- 66 - Das áreas geographicas onde o beriberi faz mais victimas, o Japão, o Archipelago Malaio e a America do Sul são as mais importantes; entretanto, mesmo na Europa Occidental não é raro o seu apparecimento occasional e d'isso dá prova a epidemia que em 1894 se declarou no Asylo de Richemond e d urante a qual se deram 149 casos, dos quaes 17 fataes. Não póde haver duvida quanto á importancia economica a dar-se ao estudo do beriberi e á descoberta de algum meio seguro de impedir ou combater a molestia; porque já agora é coisa assentada que o seu appare– cimento é um sério embaraço e consequencia quasi inevitavel de empre– hendimentos como os de mineração e lavoira, cuja realização implica reunir-se n'um espaço limitado grande numero de individuas. Dos symptomas um tanto numerosos e diversos do beriberi, os mais notaveis e caracteristicos são a fraqueza e a paralysia concomitantes. Accres– centem-se a emaciação, a irritação gastrica e intestinal com perturbação da acção do coração e difficuldade de respiração, e ter-se-á uma idéa de quão disseminados e graves são os effeitos da molestia logo no seu inicio. Apesar das numerosas tentativas para se descobrir a causa excitante da molestia, tem ella escapado á percepção dos que trataram do assumpto. Não faltam absolutamente theorias, mas não ha por emquanto theoria alguma acceita que forneça respostas racionaes a todos os factos conhecidos. E' egualmente verdade que não podemos ainda achar tratamento definitivo ou especifico, de natureza prophylatica ou curativa. Ha, porém, alguns annos, o dr. C. Hose, funccionario medico no districto de Bairam e depois no districto Rejang de Sarawak, em Borneo, prosegue n'uma série de investigações que se espera forneçam a solução desejada. A theoria elo dr. Hose nem por ser simples deixa de merecer ser considerada e estudada. Exposta em poucas palavras, a opinião por elle sustentada contra a grande massa das opiniões contrarias é a ele que, tanto elo ponto de Yista pratico do tratamento, como do ponto de vista ela prophylaxia, a questão da diéta é importantíssima . O dr. Hose tem o cuidado de declarar que nenhum desejo tem ele fazer crêr que se não trata ele uma infecção microbiana; declara, porém, que para a prevenção e para o tratamento efficaz da molestia é absolutamente necessario fiscalizar a alimentação dos doentes. A esta maneira de vêr (que é combatida por muitas outras au ctoridacles competentes) foi o dr. Hose levado pela seguinte ordem de raciocínios: Em primeiro lagar, o dr. Hose observou que as mulheres eram extraor– dinariamente refractarias aos ataques de beriberi. E, procurando explicar esta clifferença na receptividade elos dois sexos, julgou o dr. Hose que se poderia assentar a explicação em considerações relativas á alimentação. Desde logo o impressionou o facto dos naturaes ele Bairam terem no rela-