Discurso proferido na Solemnidade da distribuição dos premios collação do grau de bacharel em sciencias e letras

-9- O estudo el a histor ia da literatura brazileira mostra um phe– nomeno curioso e illustrativo . Com ella par ece dar-se o corso e ricorso que á historia da humanidade attr ibuia Vico. São varios o~ nossos pequenos r enascimentos Iiterarios, os nossos movi– mentos de vida intellectual, mas todos são rapidos, passageiros, ephemeros, não se transformando nenhum em uma corrente perenne, como que voltando todos sobre si mesmo, a r ecomeçar . Não sei si á falta de uma cultura solida não se poderia com razão attribuir o facto. E este facto não tem uma simples significação !iteraria. Tem a sua importancia social, ºquasi direi politica . Elle colloca-uos verdadeiramente na vas– salagem intellectual dos pai zes · ue alta cultura, e faz de nós s·imples repetidores e rapsodistas, sem assimilação per feita, dos mestres do pensamento moderno em todas as províncias do , humano saber. Isto não deve o legislador esquecer, e menos os estadistas da Republica . Os fundadores da União Americana, observa Tocqueville, empenharam-se em for ti fica,r a cult ura da joven nacionafülade, animando os estudos classicos. Os Estados Unidos, que infelizmente parece só queremos ver através das menos ailmiraveis manifestações da sua vitalidade, são hoje um dos paizes por excellencia desses estudos . O latim faz ali par te do programma das e·colas primarias super iores, o grego é larga e profundamente ensinado nos seus colleg ios, nas suas academias , nas suas universidades, a ambos os sexos indistinctamente . Fõra licito crer que o profundo bom senso britannico, revivido na America, vê justamente nessa alta e forte cult ura !iteraria o contrapeso a oppor aos desmandos de uma educação estrei– tamente pratica e u til, que não abre ao homem nenhuma janella par a o ideal, que quasi não lhe deixa outras pre– occupações que o emprego lucrativo das aptidões profissionaes mediante ella adquir idas. o caso, porém, dos Estados Unidos, nação como nós americana e moderníssima, só por si deveria merecer a attenção dos que preconi am a red ucção do ensino secundaria ao mi nimo indispensavel aos cursos superiores. Neste caminho, de reforma em reforma, em paiz onde não existe a tradição da cultura