Revista da Academia Paraense de Letras 1969 e 1971

• e REVISTA DA ACADEMIA PARAENSE DE LETRAS "Diário do Grão-Pará" - primeiro jornal cotidiano da antiga Província fundado em 1853 - havendo ainda colaborado em A PROV!NCIA DO PARA, "Comércio do Pará" e "República", através de cujos artigos manifestara o desejo de tornar conhecida a região setentrional dentro e.: fora do país. A "Revista Amazônica" por êle fundada em março de 1883, da qual foram publicados onze números, transformou-se em excelente órgão divule:ador da literatura, filosofia, ciência, arte,' viagens, eco– nomia, política e indústria. Segundo expressões de JOSÉ VER!S– SIMO manifestadas naquela época, "não basta produzir borracha, <;umpre também gerar idéias; não é suficiente escambar produtos, é ainda preciso trocar pensamentos". Após o desaparecimento da "Revista Amazônica" surgiu no mesmo ano a Sociedade Protetora da Instrução, em cuja entidade VERfSSIMO proferiu uma conferência. Os vencimentos que o escritor paraense percebia como func}O· nário público não lhe permitiam viver condignamente, motivo pelo qual, contando com a valiosa ajuda de sua espõsa, D. MARIA DE SOUZA TAVARES DE MATOS, fundou, em 1884, o Colégio Ameriéano, educandário onde muitos jovens se instruiram, havendo fechado suas portas após seis anos de funcionamento. Um ano antes do Colégio encerrar suas atividades, isto é, em 1889, JOSÉ VERfSSIMO embarcou para Paris, onde tomou parte no iO.º Congresso de Antropologia Pré-Histórica, em cujo conclave apre– sentou importante comunicação sôbre "O Homem de Marajó e a Antiga Civilização Amazônica". A causa abolicionista, abrasando os corações dos mais ilustres brasileiros, encontrou ressonância em JOSÉ VER!SSIMO, cuja pena e, cujo verbo, na imprensa e na tribuna, contribuíram para o gran– dioso trabalho de redenção dos cativos. Havendo se integrado nas lutas em prol do r egime instituido a 15 de novembro de 1889, sua atuação mereceu as seguintes palavras de LAURO SODRÉ: "Quando em 1886 fundamos o Clube Repu– bllcano lançando em maio a publicação de nosso Manifesto político, JOSÉ VER!SSIMO figurou entre os fundadores desta agremiação, constando das atas de nossas reuniões a sua presença a muitas sessões". Os primeiros frutos do naturalismo entre nós se encontram na s "Cenas da Vida Amazônica", de sua autoria, publicadas em 1886. Depois de haver sido nomeado e exercido, em 1890, o cargo de Diretor da Instrução Pública do Pará, passou a residir no RIO DE JANEIRO a partir de 1891, assumindo a redação do "Jornal do BRASIL" no ano seguintes, a convite do diretor RODOLFO DANTAS. -87-