Quero - 1939

• MULHERES HEROICAS (Continuação ) CAPITULO II EM DIRECÇÃO AO OESTE Monsenhor Provencher-Suas vãs tentativas: " Ide á casa das irmãs " Grises" - As viagens durante esta época-O adeus à casa Mãe-Oi– tocentas léguas em canôa, de Montreal a S. Bonifacio - Winnipeg-Provações do comêço A 13 de Sete,nbro de 1843, um velho, com a sotaina gasta, com a aparencia bem hu– milde e piedosa, incarnação do apóstolo incan– çavel, apresentou-se em casa das Irmãs "Grises". Era Monsenhor Provencher, primeiro funcio– nário do Noroeste e bispo da Riviere-Rouge. Há 20 anos que êle procurava mãos ma– ternais que distribuíssem o pão às criancinhas de sua diocese e não as encontrava . Nem as confe– rencias com o Monsenhor Plessis, bispo de Qué– bec, nem as negociações com o bispo de Amiens e com a Propagação da Fé deram resultado. As religiosas Ursulinas de Trois-Rivieres, as aman– tes da Cruz de Kentuchye e as Irmãs de S. José de lyon, por um ou outro motivo, não pude– ram atender ao pedido. Quasi sem esperanças, ouviu o dito, po– pular desde o tempo da Madre Youville : "Ide à casa das Irmãs "Grises", elas nunca dizem que não!,. Monsenhor Provencher, d e ante das 38 Irmãs retinidas, falou: Quando parti da Riviere– Rouge, eu dizia a Deus: Meu Deus, sabes que preciso de religiosas. Digna-te conduzir-me à casa onde te apro uv er que eu as encontre. Depois, parti, confiante que seria ouvido. Quais dentre vós quereis vir à Riviere-Rouge ?" Nenhuma respondeu no momento. Mas, quando a Madre Forbes-Mac Mullen, eleita su– periora geral, propôs o sacrifício, todas respon– deram: Eu. Mande-me! Foram ef;colhídas quatro e partiram a 24 de abril de 1844. Deitado nos divãs de um trem rápido e possante, o viajante moderno não pede nem de longe imaginar as inquietações, os aborreci– mentos, os ferimentos , as decepções, as lágrimas, 25 J. F. C. B. BELEM - PARA os sofrimentos de toda espécie, sepultados no silêncio dos rios, das torrentes, dos remoínhos, dos prados, dos bosques, das montanhas que desfilam sob os seus olhos repousados para lhe servir de espectáculo. Bsses 3.500 quilómetros que o turista devora em quatro dias, nem mêses chegavam antigamente para os percorrer. , E quem ousava afrontar o Norte, nesses tempos, dispunha-se a desfiar um rosário de todas as misérias! Essa vida da imensidão de acres praze res e duras etapas, que atrái o índio e o amador dos bosques, quão temível se mostrava ante o padre habituado aos seus livros de latim, às suas tran– quilas orações, à calma do seu longo retiro ; de– ante da joven freira que somente tinha conhe– cido os carinhos da mãe, as doçuras da vida re– ligiosa e que não tinha viajado senão da cabe– ceira dos doentes para o tabernáculo do convento . Canôas estreitas e frageis, saltos perigosos das cataratas, paragens demoradas, carros pe– sados, bois vagarosos, marchas forçadas, brejos gulosos, noites ao ar livre, mosquitos em quan– tidade, Tento, chuva, gêlos prematuros, degêtos tardíos, canículas, tempestades, naufrágios, incle– mencias inevitaveis de um clima rude tan to no verão como no inverno; eis, minha filh a, lhe foi dito um dia, eis o preço para atingir as almas Aceitas? E estas almas, proseguiu o Mestre das vo– cações, ei-las grosseiras em corpos grosseiros. Elas têm talvez os sentimentos rectos e ingénuos da creança; mas delas não esperes nenhuma das atenções que envolveram a tua vida. O mundo civilizado chama-as selvagens; para viver junto dêsses selvagens servi-los, terás uma choupana; para sustentar tuas forças , terás um ai imen to que repugnaria aos forçados; e quando ti veres sofri– do muito, morrerás longe de tua pátria, longe de tua família querida, 1o nge tua casa-mãe, à qual tantas fibras te unem; repousarás num frio cemitério, sob os gêlos do Norte, en tr e feras errantes; é um adeus a todo o consôlo da terra que tens de dizer. Minha filha , ace itas? Elas aceitaram. E outras, às centenas, acei– taram, tambem. E, enquanto existirem a 1mas abandonadas e Irmãs "Grises", elas aceitarão. Que traços, o segundo meio século, já co– meçado, ditará à pena encarregada pelo bispo de Makenzie, de festejar o centenário das Irmãs "Grises' ' missionárias? Quem o pode prever? Os apóstolos do futuro não ultrapassarão