MOLIÈRE (pseudônimo). Tartuffe ou l'imposteur: comédie en cinq actes. Paris: Librairie Universelle, 1667. 94 p.

iix PRÉFACE DE MOLIERE veut bien être méchant; mais on ne veut point être ridicule. On me reproche d'avoir mis des termes de piété dans la bouche de mon imposteur. Hé ! pouvais-je m'en empêcher, pour bien représenter le caractere d'un hypo– criteíl 11 su.lllt, ce me semble, que je fasse connaitre les motifs criminels qui lui font dire les choses, et que j'en aie retranché les termes consacrés, dont on aurait eu peine à lui entendre faire un mauvais usage. - Mais il débite au quatrieme acte une morale pernicieuse. - Mais cetle morale est-elle quelcp1e chose dont tout le monde n'eut les oreilles rabattues? Dit-elle rien do nouveau dans ma comédic?et peut-on craindre quedes choscs si généralement détestées fassent quelque irn– pression dans les esprits; que je los rende dangereuses, en les foisant manter sur le théâtre; qu'elles rcçoivent quclquc autorité de la bouche d'un scélérat? Il n'y a nulle apparence à cela; et l'on cloit approuver la comê,.. die du Tartujfe, ou condamner généralement toutes los comédies. C'cst à quoi l'on s'attache furieusement depuis un temps; et jamais on ne s'était si fort déchainé contre le Lhéâtrc. Je ne puis pas nier qu'il n'y ait cu des Peres de l'Eglise qui ônt condamné la comédic; mais on nc pcut pas·me nicr aussi qu'il n'y en ait eu quelques-uns qui l'ont trailée un peu plus doucement. Ainsi l'auto– rité, dout on prétend appuyer la censure, est détruite par ce partage; et toute la conséqucnce qu'on peut tircr ele cettc diversité d'opinion en des esprits éclairés des mêmes lurnicres, c'est qu'ils ont pris la comédie diffé– rcmment, et que les uns l'ont considérée dans sa pureté, lorsquc les autres l'ont regardée dans sa corruption, et confondue avec tous ccs vilains spcctacles qu'on a eu raison de nommer des spectacle~ de turpitude. En effet, puisqu'on doit discourir dos choses ct non pas des mots, et que la plupart des contrariétés vien– Hent de nc se pas entendre, ct d'envelopper dans un