A Representação paraense e o problema da borracha: projetos, relatorios e pareceres

- 46- ca. Reunem-se congressos, .formam-se iiovas esquadras mercantes, povoam-se os mares dessas frotas, apertam– se mais estreitamente os laços das metropoles com ·as suas colonias, formigam as publicáções sobre as produ– cções tropicaes como se nos tropicos, se nos productos tropicaes, estivesse a vida de que carecem as velhas e cançadas nacionalidades européas. Gen,ro de primeira necessidade, a gomma elastica, producto por excellencia tropical, figura no mesmo plano de utilidade, nesses trabalhos, ao lado do trigo que dá o pão, da beterraba e da canna que dão o assu– car. Os Estados Unidos da America, essa formidavel po– tencia que dictá ao mundo o preço do carvão, do ferro e do petroleo que são a materia prima da industria mo– derna, reclamam o caoutchouc que não possuem e que se tornou para a grande ind-ustria americana a origem de sua maior efficacia. Fallemos, Srs. Deputados, desse producto que tão de perto nos toca. Fômos, pela mão larga e generosa da natureza a fonte mais abundante, mais rica e mais legitima deste grande elémento das in– dustrias modernas, fômos a origem da utilidade desta materia prima que era nossa. Não sonhavamos então qual fôsse a sua formidavel influencia sobre o progresso da grande industria moderna. Fômos nós que a levá– mos á Europa pela primeira: vez pela mão de Condami– ne. D,urante longo tempo ini,puzemos aos mercados con– sumidores a nossa imp~riosa vontade, e nb entánto hoje sômos, vencidos pela habilidade e pela pe~tinaéia de povos mais bem apparelhados do que nós, simples espe– ctadores da luta que se frava entre os povos colonizado– res de zonas tropicaes que povôam, com real successo, de nossa hévea, os ·seus immensos terrenos da India, ela Africa, da Asia e da Oceania. Hontem éramos o fiel dos mercados consumidores e hoje parados como marco mil– liario em nossa producção, que não se eleva, antes tende para o declínio, assistimos os mercados serem invadidos, apezar do augmento phantastico do consúmo, pela pro-· ducção dos que nos afrancaram o sceptro dessa realeza que era nossa, que a prodis-a natureza nol-a déra.