Os Jesuítas no Gão-Pará suas missões e a colonização bosquejo histórico com vários documentos inéditos

66 OS J ESUITAS NO GRÃO-PAR,\. ravam terem sido arrancados á corda e ao supplicio. Desta maneira se annullava a protecção das leis. E essa, em que consistia ? O governador, prevenido por V ieira, levava ao ex– tremo o escrupulo, e grande numero de captivos recuperavam a liberdade. F icavam com effeito livres? D e nome unicamente. Conduzidos ás aldeias, passavam á sujeição dos regulares, en– trando na dura aprendizagem da vida civilizada. Trabalhavam para sustento proprio e manutenção das aldeias; para o mis– sionario; para o Estado; e para os particulares, a quem se repartiam : e assim se disfarçava a escravidão multiforme, com o titulo fallaz de liberdade. O exame dos captiveiros durou sessenta dias. Interrogados os índios, a principio uns diziam-se si mples prisioneiros de guerra, outros ignoravam as causas de sua prisão. Com es– tas respostas, grande numero fo ram declarados li vres. Mas de– pois todos que vinham eram de corda, e como t aes se di– ziam resgatados. Os senhores, sabendo que este era o mais seg uro meio de verem a . escravidão confirmada, faziam-nos decorar as respostas; e os pobres, insconscientes ou tímidos, servilmente repetiam a fição . Nos casos duvidosos, que eram muitos, Antonio Vieira votava semp re pelas liberdades. Os prelados das outras ordens religiosas, e o vigario geral, uni– formemente de modo cont rario. André V idal de Negreiros, que presidia o tribunal , procurava encaminhar as decisões no sentido favoravel aos indigenas. Como resultado fin al, grande numero destes passaram ao poder dos jesuítas; setecentos e setenta, mais infelizes, ficaram legitimamente captivos. Muitos outros haviam sido transportados ao Maranhão. Regressando ali o governador, tiveram tambem logar os exames, com iden– tico successo. Por irritados que se achassem os colonos, feridos em seus interesses, não ousavam dar mostras do descontentament o, que em out ras occasiões se t eria manifestado por desordens. A co– nhecida firmeza de A ndré Vida!, e a prompta severidade com que logo á chegada punira os abusos do governo passado, aquietavam os mais arrogantes. Os queixosos de Belem e São Lui z soffrearam pois O re– sent imento; mas os habitantes de Gurupá, que á sombra da fortaleza formavam uma povoação, vivendo exclusivamente do