Os Jesuítas no Gão-Pará suas missões e a colonização bosquejo histórico com vários documentos inéditos

52 OS JESUlTAS NO GRÃO- PAR,\. Expondo seus votos ao soberano, allegavam elles que de– via a nova lei proceder de má informação de Sua Majestade. A posse dos indios, da qual pretendiam esbulhal-os, era legi– tima, achando-se autorizada por uma junta (a tal de 1626), onde tivera assento o padre Luiz Figueira, com os prelados das diffetentes religiões. Erro lastimavel seria comp:i.rar a si– tuação destas capitanias á do Estado do Brazil, onde cada mez entravam em quantidade negros africanos. Por cá o unico soccorro era o dos indios ; e os povoadores, vivendo espalha– dos pelas ilhas e margens dos rios, a grandes distancias, não podiam dispensar o serviço dessa gente, como remeiros, para as viagens. Tão pouco para o trabalho das roças onde fabri– cavam o assucar, o tabaco, e tanto outros generos que faziam a riqueza da republica. E não eram os indios exclusivamente servos : como soldados ajudavam a defender o territorio contra os ataques das hordas selvagens e de invasores extranhos. A es– tas razões de utilidade accresciam as do direito e da reli gião conjugadas: não existia nenhuma lei divina ou humana que vedasse a posse de escravos, sendo feitos com justiça; e, por outro lado, beneficio era para estes, que tudo compensava, o entrarem de qualquer forma no gremio da ig reja christã. Não seriam taes fundamentos de peso bastante para uma reconsi– deração? 1 l Cf. o Noticiario Mara11heme, ms . da Bibliothcca de Evora . É um fra– gmento da America Abb1·eviada, por João de Sousa Ferreira, presbytero da ordem de São Bento, Provedor da Fazenda dos Ausentes do Grão-Pará. fate codicc saiu impresso no tom . 26 da Revista do Instituto do Rio de Janeiro, como sendo o Papel politico sobre o Estado do Maranlitlo de Manoel Guedes Aranha. Com o titulo trocado e o texto incompleto, foi esse manuscripto cnco:p~rado cm u~a collecç~o de documentos relativos ao Brazil , existente na B1bhotheca Nacional de Lisboa (cod. E 5, 33 a foi. 22 1 ) . D'ahi O copiou 0 dr. Antonio Henriques Leal, que '> offereceu ao Instituto.