Os Jesuítas no Gão-Pará suas missões e a colonização bosquejo histórico com vários documentos inéditos

ESTABELECDI ENTO DAS MISSÕES 37 Começaram a ser designados no vulgo por idiotas. O favor que Dom João m lhes dispensava causou surpresa; a Univer– sidade admirava-se que um rei prudente fi zesse tanto caso de gente idiota ; e o conde de Sortelha, para desculpar o monar– cha, dizia que elle por idiotas os considerava, e só os mandára vir ao reino para converterem os negros de Africa e os gen– tios da India i. · Mas bem depressa foi outra á situação. Em Portugal, como em toda a parte na Europa, as prégações attraíram á Socie– dade g rande numero de proselytos. A nobreza não tardou a trazer-lhe seus filhos, e um príncipe da casa de Bragança ~ abandonava os regalos da côrte pela roupeta da Companhia. O rei, devoto por temperamento, mandava chamar ao paço os novi ços, comprazendo-se de ver-lhes a humildade 3 • O remo estava portanto conquistado. No Brazil, aonde com os primeiros m1ss1onarios foi o ve– neravel Anchieta, não buscavam melhor os confôrtos da exis– tencia ; tão pouco evitavam as tarefas mais rudes. Os proprios padres foram os carpinteiros e pedreiros, na Ôbra da edificação de sua igreja, na Bahi a. Nas missões, alguns faziam alpercatas, outros obras de ferreiro e carpinteiro. Das commodidades que tinham refere um escriptor da Companhia : « As camas eram rêdes , conforme os índios costumam; os cobertores o fogo para o qual os irmãos commummente, acabada a lição da tarde, iam por lenha ao mato, e a traziam ás costas para passarem a noite; o vestido era muito pouco, pobre e de panno de algodão, sem calças nem sapatos» ,1,_ Este cspirito de abnegação continuou sendo po r muitos annos attributo dos mi ssionarios. Quasi um seculo depois, dizia Antonio Vieira: « Deus suslentar,í com a providencia que costuma aos que, por se empregarem todos em seu serviço, não reparam em com- 1 Cf. P. BALTIIAZAR l'ELLES, Cbro11ica, cap. 28. 2 Dom Tbeotonio, irmão do duque Dom Thcodosio e sobrinho de Dom João m. 3 « E muito se edificava de os ver vestidos em pelotes, com mantéos curtos, com uma canna por bordão, e com o alforge pendurado de um tira– collo de ourêlo. • -P. BALTHAZAR TELLES, Cbro11ica. 4 VASCONCELLos, Cbro11. da Com, de Jesus.