Os Jesuítas no Gão-Pará suas missões e a colonização bosquejo histórico com vários documentos inéditos

O DESCOBRIJ\!ENTO Teixeira a Quito, Castella e Portugal deram as mãos. A des– coberta foi alfim definitiva. Deu-lhe origem o enthusiasmo dos missionarios, e a mesma crença nas regiões fabulosas, motivo de anteriores explorações. Cêrca de 1636 saíram de Quito uns religiosos franciscanos em missão aos indios Encabellados, na confluencia dos rios Napo e Aguarico. Os espanhoes designavam assim esta nação, pelo costume de homens e mulheres deixarem crescer os ca– bellos ae forma tal, que lhes caíam abaixo dos joelhos. De es– colta aos missionarios foram poucos soldados, ao mando do capitão Juan de Palacios. Começaram na maior cordialidade as relações com os selvagens; mas ao cabo de pouco tempo roml'eu, segundo o costume, a discordia. Severidades dos mis– sionarios, ou, como allegam estes, violencias dos soldados, le– vantaram os índios em armas. Saíu-lhes ao encontro Palacios, de espada e rodella, e foi morto por elles. Varridos por uma descarga de arcabuzes, sumiram-se os matadores nos bosques. Mas já os militares desanimavam da resistencia e os religiosos da conversão; por isso decidiram refugiar-se em logar mais se– guro, emquanto aguardavam soccorros. Da gente armada sáe então um aventureiro portuguez, de nome Francisco Fernandes, com extranhas propostas. Estivera no Grão-Pará, onde, a seu ver, se iria dar, baixando pelo Napo. Lá colhera noticia de que, por aquelles rios, se encon– trava o El-Dorado, e a Casa do Sol; descoberta que, realizada, satisfaria as ambições mais intensas. Não eram já naquelle tempo estes soldados os credulos heroes, companheiros de Pizarro e Pedro de Ursua. Mediano foi o enthusiasmo que o ine5perado alvitre acordou. Entre cllcs se levantaram duvidas, nasceram discussões. Afinal, lançaram– se em uma canôa dois leigos da missão, com seis soldados, e dois índios remeiros, confiando seu destino á correnteza. Caí– ram no Amazonas, e renovaram, com menos peripecias, a via– gem do Orcllana, salvo que foram colhidos no caminho pelos colonos do Pará, sem o que teriam dado como elle no oceano, onde inevitavel seria a sua perda. Já por essa época as explorações dos portuguezes se ha– viam dilatado muito pelo rio acima: primeiramente para ex– pulsar os estrangeiros, depois escravizando indios, e na caça o