Os Jesuítas no Gão-Pará suas missões e a colonização bosquejo histórico com vários documentos inéditos

130 OS JESUITAS NO GRÃO-PARÁ III O ouro, as drogas, a caça aos indios attraíam a parte válida e mais activa elos povoadores que, em constantes levas, do rei no e do vizinho estado do Brazil, iam chegando ao Ma– ranhão. D 'ahi passavam em breve tempo ao Pará, onde o campo era mai s vasto, e mais lucrativas se mostravam as aventurosas empresas. A seducção, a p/;Íncipio exercida sobre os espíritos pelas riquezas da nova conq uista, foi extraordinaria. Simão E stacio da Silveira, pos itivamente deslumbrado, dedica a sua obra 1- -aos pobres do reino de Portugal-, dizendo-lhes que o Ma– ranhão é a mellzor terra do mimdo, onde encontrarão todo o remedia de seus mal es . Com elle foram em 16 18 cêrca de tresentos colonos dos Açores. Aos recem-chegados se repar- - tiam terras e os escravos precisos para as cultivar. Mas tão modestos proventos não e ram .o que elles ambicionavam; e assim, brevemente desilludidos, lançavam-se nas aventuras do sertão. Da metropole progredia de maneira tal a emigração para os novos paizes da America, que as autoridades, receando ver despovoar-se o rei no, a todo O transe procuravam tolhei-a. Mas, não obstando as providencias adaptadas, o exodo da po– pulação continuava. A tanto foi este que, nos pri meiro;; a n!los · do seculo Xvnr, já a proviQcia do Minho não t inha gente bas– tante para os trabalhos agrícolas ~. O gosto pela emigração t~rnou-se geral; seduziu todas as classes ; chegou aos ecclesias– ticos, que abandonavam seus beneficias e conventos, até que foram reguladas 1 · . • , . . por e1 as cond ições em que podiam passar as capitanias do Brazil. Ante s , porém, da invasão dos que eram prop riamente colo– nos, 0 grosso da população paraense compunha-se da solda- desca e degred d J'.T . · · · J a os. . ,avia os soldados que pnme1rb t1111am 1 'l{_elaçiio summ . d 2 L • d aria as cousas do Mam11hilo, cit. e1 e 2 0 <l• e 111 ~rço de 1713, cit. por J. F. LISBOA, Obras, tom. 3. ,,.