Os Jesuítas no Gão-Pará suas missões e a colonização bosquejo histórico com vários documentos inéditos

.... 124 OS JESUITAS NO GRÃO-PARA era a derradeira e logica consequencia de uma situação ccono– mica e politica, manifestamente opposta ás leis da razão e da justiça. Assentes os arraiaes da tropa que fôra ao descobrimento do Grão-Pará , e "levantadas as frageis muralhas da primitiva fortaleza, tres objectos principaes at traíam as attenções e cha– mavam a actividade dos color~os: subjugar os indígenas, auxi– liares indispensaveis para os serviços manuaes e de guerra ; ex– pellir os invasores extranhos, principalmente hollandezes, que se haviam adiantado na descoberta ; e, em seguida, lançarem- se á cata dos thesouros pelo interior do sertão. E sta ultima diligencia era a preoccupação suprema e o fim essencial da conquista. Ouro era o que est es aventureiros, como os que os haviam precedido, procuravam ; ouro devia haver em abundancia, pelas margens desse rio, quasi oceano , immenso e mysterioso: e esta imag inação havia de resistir, pelo tempo adiante, a todos os desenganos, trazendo até fin s do seculo seguinte a nunca perdida crença na fabula do El-Dorado. Os que, j ulgando invencíveis as difficuldades do caminho, ou exag– geradas as maravilhas da lenda, não cogitavam de buscar esse paiz encantado, esses embrenhavam-se nas florestas, e sonda– vam o leito dos rios, onde deviam encontrar os metaes pre– ciosos, as pedrarias, os aljofares, os crystaes de rocha. E sta illusão é constante; verifica-se nos actos dos colonos ; apparece em numerosos documentos da época. Logo que os francezes, primeiros occupantes, saíram do Maranhão, foi cuidado do general portuguez, Jeronymo de A l– buquerque, mandar Bento Maciel, fut uro donatario do Cabo do Norte, á descoberta das minas , que suppunham existir no rio Pindaré. Provavelmente com fi m identico, o mesmo Bento Maciel propoz-se, em 162 5, para ir fazer á sua custa o desco– brimento do rio das Amazonas, o que por cedula real de 8 de agosto de 1626 lhe foi concedido. Simão Estacio da Silveira, publicando em 1624, - p6de dizer-se que logo em seguida á descoberta - , a sua Relação Summaria, diz a respeito do Pará : - e Tem-se por cousa certa que ha minas de ouro e prata e outros metaes nesta terra, e pedras de muito preço, e serras de crystal ,. -Ahi mesmo informa das imaginarias minas de prata do Caeté, e das entradas dos hollandezes pelo • l •