Femea

PAGINA gj FEllL&A beixára que os dias, em p::.:.ssando, levassem a tranquilli-dade aos culpados, fazendo-os afrouxar as precauções, meio convictos da impunidade. E espet'ára ... e esperára ... Mas, agora, o dia havia chegado. A grande divida ia ser paga. Agachado por traz de uma espêssa 1noita á -ol'la da matt.a, em frente á cabana do Estevam, o villipencliado viu-o chegar do «córte», sopesando o rifle e o baide do «leite,i, em companhia da Jo– anna. Ainda lhe veiu uma ltmtação de liquidai-os alli mesmo, mas conteve-se e, a·pós uns minutos, imitando o estrallejar das mandibulas ele um quei– xada, varou matto a dentro, propositacfamente ba-. ruJhento, quebrando g:1lhos, esmagando folhas seccas, como faz aquelle anima_! ao locomover-se. Estevam, as pupillas illurninadas pelo amôr cy- , negetic-o, surgiu no limiar, a arma em punho, orien– tou-se num segundo, gritou parn a Joanna um «,Já vorto», e abalsou se tambern. Não percorrera .çincoenta metros, vàgarôso, observadôr, o dêdo 110 gatilho, quando, sobre a sua cabeça descoberta; cahiu a pancada violenta de um cacête forte vibrado pelo Chico Bento. O baque pegára em cheio, fazendo-o rolar, atordoa- , do, .quasi sem senticlo_s. Rapiclo, o aggressor ati– rou-se sobre elie, eJ num ápice, subjugou o amar- · ra:ndo-o e amordaçando-o. Depois, num esfôrço hereuleo, sorgueu o inimigo atQ um dos hombros e pôz se a carrega! o, em silencio, verga·cto sob o , µêso . Ao cabo de dez minutos de marcha, parou. Chegam. ,Atirou a carga ao chão, enxugou os faces aljofradas de s,uor, e quedou a contemplar o.·