Discurso Dirigido ao Instituto Histórico e Geográfico do Brasil

.::.. 1 O jellas nb9 f!ilrcmo, ,Ta soa mrridiona ao Nordesfc da Cidade dr Cuito Jwrto da poni~çdo YMnqul entre as cordilheiras da Pichincha, Gua,na– Ili e 1-'ambauaarr.a. Outro tJulo pOLle fazer aqndle qne cu1110 o Se,,r. Doutor t•·elippe Folgue meditou e deo um ju~to julzo sobre as la1ilu– de~ e loni;ítudes observadds na demarcação dos limites do Mrio dià (i(l Brasil em i 7 ;;3, porque a Academia Heal das Sciencias de Lisboa lbe enviára o l)iario historiografico dd mesma demarcação e~carre~ando o do exame ou revisáo da parle astronomica. E he de justiça confessar (IUI! nésta revisão o digno t\cademico patenteou muito lume e urbanida– de: bem como reconh~cendo en com ellc a perfeição dos morlcrnos meios de obsenação não posso deixar de o~ considerar sujeilos a defeitos se– melbantes aos dos antigos, nem de julgar a estes totalmente desfalleclclos de idoneidade para solfriveis resultados, e mesmo para maravilhar os actuaes .:Astronomos segundo nos relata o preclaro author dos Anoaes da i\larl– nha Portugucza, nos qu<1es vemos que o vicio da construcção dos ins– trumentos, que he iofallivcl no primordio de todas as artes e sciencias, não impcdio que o l'iloto-l\1or Pedro de Alemquer na bahia de Santa Uéua junto com Vasco da Gama e todos os Comm,rndantes e Pilotos .!?ara tom.u- a altura do Sol com o seu astrolabio de metal mais pt>qoe– no que o de madeira do dito Gama calculasse estar 30 legoas disldnte do Cabo de Boa Esperança: calculo, que boje mesmo he suflicientemeote exacto. Tarnbrm não obsl(lU o mesmo vicio ou Imperfeição a que o Cosmografo t\ruerico Yespucio situasse na l~titude aquilonar de 14. 0 30.' com admiravel preci~ão a bahia de Bezenl!gue, onde vio a Pedro Alvares Cabral de volta da Iodia: e ullim1men1e a Hodrigo .l\ligueis, Piloto da Náo Santo Alberto vinda de Cochim para Lisbod e naufragada no Penedo das Fontes na latitude Sul de 33. 0 1.4.' ao Sudoeste da bahia da Alagoa • que no dia primeiro de Maio de 1.593 tendo já caminhado por terra mais de 100 legoas achou a latitude de 27. 0 53.' dá Pontd do Norte da Ter– ra do Natal com muito pouca dllferenç~ da que lhe assiguão as melhores Carias moder'lfas. Delambre servindo-se de instrumentos delicadàmente fabricados no tempo, cm que mais 0oreci,ío as :\fatne,naticas em1iregadas, não deixou de ponderar sobre os erros induzidos por esses instrumentos, e de notar a dilTerença caracterisca de exacç:io entre elles e o calculo. Que embaraços não promove ainda o vlvissimo clarão dos raios do Sol a todos os recursos da arte concernentes á exactidão das obsef\'ações deste iJllmenso luminar, vida e Ídnal de orbe 1 Se no estabelecimento ele uma baze para a determinação dos prio– cipaes pontos, que devem servir á orgaoisação do esqueleto de uma Car– ta geral de um qualquer paiz, não be gossivel have,- exacção compl~ta no uso do decametro ot• cadea ou regoa graduada achando-se o medidor no íneswo loiar da baze, e COO\ toda a facilidade de sobrepor precit1amcn1e- a J