A Guerra da triplice alliança

l 89 Quando S o 1 ano Lop e z, protestando contra a entrada das tropas braz ileiras no Estado- Oriental, manife tou a intenção de iot •i -.ir mili:– tarmente nas complicações políticas de seus Yi inhos, tinha -Jà el ernuo o seu exercito de 12,000 homens, r eunido no grande acampamento de Cerro Leon, a 20,000 homens, pela mobilisação das re. ervas (1). Tão havia, entretanto, procedido ainda á organi ação de norns forças, o que só fez quando o Brazil de prezou a sua propo ta de mediação . Triplicou então logo de uma vez o seu exercito cm 20,000 homens com a formação de mais 40 batalhões ele infantaria, de 800 homens cada um e diü– dido · em 6 companhias . Quando o numero dos soldados fôra elevado a 20,000, as companhias c:::m1punham- se ele l ~O homens . e em alguns batalhões as praças excedentes haviam sido distribuídas por outras com– panhias. No principio da guerra uma companhia variam ele 150 a 180 , homens E -tas 6 companhiac; de cada batalhão e tavam organi adas se– gundo o systema francez ou o systema antigo da Russia, isto é, 11111:i. companhia de granadeiro , ccmpo ta dos homens mais altos e robustos, 4 companhias do centro, e uma sexta de caçadores, e colhidos entre os mai baixos e ageis. Entre os 40 batalhões achava- se um de caç:'tdores ·da Guarda, armados com as espingarda raiadas de M inié (J!f inié- ,·ifles), compradas na Inglaterra. Outros batalhões em numero de 3, tinham os chamados lVittons-i·i/tes, igual mente ele origem ingleza; 4 batalhões usaYam ecipingardas prussianas li ·as do percussão com as marca. da fabricas de Potsdam e Danzig ; o 6° batalhão trazia na arma, em vez de baioneta, o refie de abordagem, tomado aos naYios argentinos em Corrientes; o. outros batalhõe usavam das velhas es– pingardas lisas de fu -il, compradas nos antigos depositos europeus, como a brown bess dos Inglezes, a clal'inette ele quali·e piecls dos francezes, a K11hfuss dos prussianos. Armas portateis a infantaria não tinha, e muitos batalhões só traziam á cintura a baioneta sem bainha . O batalhão armado de refies de abordagem era de. tinado a guarnecer os ·navio, , quando voltou da expedição de l\Iato-Grosso, ma tendo .-ido derrotada a esquadra paraguaya em Riachuelo, foi incori1orado ao exer– cito sem outro distinctivo. Muito se di -tinguiu um batalhão de atiradores, formado por Lop e z I, que seniu de guarnição por muitos annos à antiga guardia de Humaitá, elevada .á cathegoria ele fortaleza, e de;-ia sustentar- e ela caça apanhada nas cercanias, que clle explot·ava, dividi<lo em pequenôs grupos. As praças tiveram logo nomeada como excellente;; atiradores e infundiram não pequeno respeito aos alliado.-. A cavallaria constituía, no principio ela guerra, um terço de todo o exercito, 111a · depois da queda ele Humaitá ficou r eduzida a l. 500 cavallos. O proprio presidente Solano ,Lopez escolhia a gente para a cav:1,llaria e artilharia, mostrando sempre grande preelilecção por aquella · armas. Compunha- se a cavallaria igualmente ele 40 regi– mentos, cada regímento ele 4 esquadrões, e cada esquadrão, antes ele declarada a guerra, ele 100 homens e ao de pois de 120. a 1f>O. Cada regimento era commandado ror um coronel, tenente-coronel ou major, porem quasi sempre por um simp' es tenente, porque S olano Lopez era (1) Thompson no Cap. I da sua obra di z: « . .... O Paraguay começou a preparar-se ncliva111ente para a i:?uerra em princípios de 186l, e em Março do mesmo anno Lopez esta– beleceu em Cerro L~on um acampRmo nto militar em que adestrava para a guerra um exercito de 30 000 homens de 15 a 50 arinos de ifode. Ao mesmo tempo se disciplinavam em Encarnaçiio (Itapúa) 17 .000 recrnlas, 10. 000 em HumniLá, 4.000 cm Assumpç:io e 3. 000 em Conceição. O total dos homens Jisciplinados nos seis mezes que decorreram de i\larço a Agost.o de 1864 eleva-se a 6LOOO, sem contar uns 6 000 que morraram nesse período. Antes de dar principio a estes preparativos, o exercito constava de 28.000 veteranos. »